Le Couvent de la Visitation
Livre phare, livre événement, sur l'histoire de notre territoire, "Le Couvent de la Visitation, les trois Renaissances" met enfin en lumière un site trop méconnu et pourtant incontournable du centre-ville du Mans. En effet, sur la place de la République, en plein cœur de la ville, le site a toujours été entouré d'une aura de mystère depuis la construction du premier monastère de la Visitation, au 17è siècle. Son histoire est celle des lieux de réclusion, austères, secrets, fermés sur eux-même, couvent puis prison, jusqu'à sa récente restauration et la création de commerces, hôtel de luxe et galerie d'art, faisant du site un des endroits les plus ambitieux et "tendance" de la Cité Cénomane. Le livre nous révèle ses secrets et nous raconte ces métamorphoses de manière passionnante.
Les amateurs de patrimoine, d'histoire, comme d'urbanisme, seront enchantés par les courts articles très accessibles de ce livre qui nous permet de nous réapproprier le site, et donc, tout un pan de l'histoire du Mans. Une première partie très archéologique, appuyée sur les documents qui nous sont parvenus, une seconde partie qui lit l'histoire du monument et son héritage dans ses pierres, puis une troisième racontant les enjeux du chantier qui l'a vu renaître et s'ouvrir au public, voila le parti-pris choisi par les auteurs.
Richement illustré et documenté, il revient sur les grands moments comme les petites histoires.
Ce qu'on à préféré, nous, à la librairie ?
- découvrir que l'église, partie la plus visible du site, est quasiment unique en France par son architecture et sa décoration !
- Le récit des grands moments qui ont rythmé la vie du tribunal, histoires de condamnés célèbres ou d'injustices, on a adoré prendre conscience de ce que fut un lieu de justice et d'incarcération en centre-ville, les graffitis des prisonniers, les photos et cartes postales de la place où passent les justiciables
- Nous faire prendre conscience de l'enjeu de transformer la destination d'un lieu de patrimoine, la question du "comment" le rendre accessible au public, en bref, les choix d'urbanisme et de cadre de vie qui risquent de marquer durablement la ville...